Selv om sammenhengen mellom mange arbeidsrelaterte eksponeringer og ikke-smittsomme sykdommer har blitt studert, er det fortsatt store kunnskapshull.
Stipendiat på STAMI, Karina Undem, mener derfor at den globale forekomsten av arbeidsrelatert sykdom blir betydelig underestimert.
Europeisk samarbeid
Sammen med både norske og europeiske forskere har hun oppsummert forskningen på feltet med mål om å skaffe en bred oversikt over områdene vi mangler kunnskap på.
Studien ble gjennomført i det europeiske samarbeidsprosjektet EPHOR der 19 partnere fra 12 europeiske land deltar.
EPHOR studerer sammenhenger mellom jobbeksponeringer og helse. Her utvikler forskere en verktøykasse av tiltak for å redusere helseeffekter som er forårsaket av jobbeksponeringer.
Seks sykdomsgrupper
− Vi var en stor gruppe forskere som var med på studien og som gjennomgikk forskningen som finnes på sammenhengen mellom arbeidsrelaterte eksponeringer og seks sykdomsgrupper. Gruppene var lungesykdommer, nevrodegenerative sykdommer, hjerte og kar-sykdommer, mentale lidelser, muskel- og skjelettsykdommer og kreft, forteller Undem.
Forskerne identifiserte over 200 arbeidsrelaterte eksponeringer som i forskningslitteraturen var blitt koblet til over 60 sykdommer.
For noen sammenhenger, som asbest og lungekreft, var det sterke holdepunkter for at eksponering ga økt risiko for sykdom. I andre tilfeller var det begrensede eller utilstrekkelige holdepunkter for en sammenheng mellom eksponering og sykdom.
Oversikt over sammenhengene
Figuren under er hentet fra studien og viser hvor sterke sammenhenger det er mellom de ulike eksponeringene og sykdommene.
Rødt viser hvor det er sterke holdepunkter for en sammenheng, og gult viser hvor det er begrensede eller utilstrekkelige holdepunkter for en sammenheng. Hvitt betyr ikke nødvendigvis at det ikke er en sammenheng, men at disse eventuelle sammenhengene ikke var studert i litteraturen som ble gjennomgått.
− Studien viser at det er mange arbeidsrelaterte eksponeringer og helseutfall vi ikke vet nok om. Studien vil være en ressurs for arbeidshelseforskere og vil kunne bidra til prioritering innen slik forskning på flere ikke-smittsomme sykdommer, konkluderer Undem.