Dette er ett av funnene i doktorgradsavhandlingen til STAMI-stipendiat og lege Astrid Ytrehus Jørgensen.
Sammen med kolleger har hun jobbet for å bidra til økt kunnskap om sammenhengen mellom hørselstap og deltakelse i arbeidslivet.
Vanlig i arbeidslivet
– Hørselstap er en av de vanligste formene for funksjonsnedsettelse i dagens samfunn. Personer med hørselsnedsettelse som står i jobb, kan for eksempel oppleve vansker med muntlig kommunikasjon og et høyt nivå av tretthet etter jobb, forklarer Ytrehus Jørgensen.
Forekomsten av hørselstap blant sysselsatte i Norge har hittil ikke vært kjent. Funnene i doktorgraden viser at hørselstap er vanlig blant folk i arbeid, og at cirka seks prosent av de sysselsatte har et hørselstap som kan påvirke kommunikasjonen. Videre har Ytrehus Jørgensen funnet at det er en høyere risiko for å falle utenfor arbeidslivet blant folk med hørselstap sammenlignet med de med normal hørsel.
– Samtidig ser vi at denne sammenhengen er blitt svakere i løpet av de siste 20 årene, sier Ytrehus Jørgensen.
Sammenhenger mellom hørselstap og arbeidsdeltakelse
Andre funn i doktorgraden viser en svak sammenheng mellom hørselstap og sykefravær, og en noe sterkere sammenheng mellom hørselstap og uførepensjon.
Sammenhengen var i begge tilfeller sterkere for personer som både hadde hørselstap og tinnitus.
– Vi fant også at hørselshemmede har en lavere årlig inntektsøkning over tid sammenlignet med normalthørende. Dette var spesielt tydelig blant yngre og blant personer med lavere utdannelse, forklarer Ytrehus Jørgensen.
Støtte i arbeidslivet viktig
Hun understreker at bevissthet rundt hørselstap og søkelys på støtte er viktig.
– Ettersom befolkningen blir eldre er det forventet at antallet mennesker med aldersrelatert hørselstap skal øke i løpet av de neste tiårene. Kunnskap om hørselstap i arbeidslivet gir nødvendig informasjon til arbeidsgivere og offentlige beslutningstakere så de kan planlegge støtte til hørselshemmede på arbeidsplasser. Det kan for eksempel være forbedring av akustikk på kontorer, endring av organiseringen av møterom og hørselsstøttende teknologi, oppsummerer Ytrehus Jørgensen.
Studiene i doktorgraden baserer seg på data fra en stor Helseundersøkelse i Trøndelag (HUNT) og Statistisk Sentralbyrå. Ved å bruke data fra både HUNT2 (1996-1998) og HUNT4 (2017-2019), kunne deltakerne følges opp over tid.
Disputas fredag 17. januar 2025
Astrid Ytrehus Jørgensen disputerer 17. januar 2025 kl. 13:15 med avhandlingen “Hearing loss and work participation: A longitudinal population study”. Disputasen holdes på Statens arbeidsmiljøinstitutt.