EPHOR – Exposome Project for Health and Occupational Research

Eksponeringer i arbeidet kan bidra til en rekke vanlige sykdommer, blant annet diabetes, hjerte- og karsykdommer, kreft, muskel-skjelettsykdommer og psykiske lidelser. De økonomiske kostnadene av arbeidsrelaterte sykdommer utgjør i snitt 2 – 6% av EU-lands BNP, og den totale sykdomsbyrden i befolkningen er på samme nivå som for luftforurensing og fedme. Å redusere jobbeksponeringer og arbeidsrelaterte sykdommer er derfor et viktig mål for myndigheter og næringsliv. Tidligere studier har gitt viktig kunnskap om enkelteksponeringer og helseeffekter, men forholdet mellom helse og eksponering er komplekst, og det er få studier som tar høyde for samspillet mellom ulike eksponeringer og ulike sykdommer i ulike livsfaser.

EPHOR-prosjektet har studert sammenhenger mellom jobbeksponeringer og sykdommer, men i motsetning til tidligere studier, har EPHOR tatt utgangspunkt i den samlede eksponeringen gjennom hele livsløpet, både arbeidsrelaterte eksponeringer og ikke-arbeidsrelaterte eksponeringer (miljøeksponeringer, livsstil og sosioøkonomiske faktorer). EPHOR har bidratt til ny kunnskap ved å utnytte eksisterende datasett (over 40 kohorter som totalt inkluderer over 21 millioner personer) og data som er samlet inn i prosjektet (to casestudier, på henholdsvis luftveissykdommer og skiftarbeid).

Formålet til EPHOR var å utvikle en verktøykasse som myndigheter, forskere og bedriftshelsetjenester kan bruke som grunnlag for evidensbasert og kostnadseffektiv forebygging av sykdom. Verktøykassen inneholder:

1. Nyskapende metoder for innsamling, lagring og analyse av eksponering- og helsedata
2. Bedre kunnskap om sammenhenger mellom jobbeksponeringer og sykdommer, inkludert komplekse interaksjoner mellom eksponeringer, biologiske mekanismer og tidlige tegn på sykdom, sårbare grupper (kvinner, innvandrere, arbeidere med utrygge ansettelsesformer) og sårbare livsfaser
3. Modeller for å vurdere økonomiske og samfunnsmessige effekter av eksponeringer i arbeidslivet

I prosjektet har det blitt gjennomført en rekke systematiske kunnskapsoppsummeringer for å kartlegge sammenhenger mellom ulike arbeidsrelaterte eksponeringer og helseeffekter, inkludert psykososial belastning, skiftarbeid, døgnrytmeforstyrrelser, arbeidsmiljøeksponeringer og luftveissykdommer, samt sosioøkonomiske forskjeller i arbeidslivet. Prosjektet har også utviklet og validert flere europeiske jobbeksposisjonsmatriser (EuroJEM) for å kvantifisere og standardisere eksponeringer (https://ki.se/en/imm/eurojem). Disse kan brukes for å studere sammenhenger mellom arbeidseksponeringer (på yrkesnivå) og ulike typer sykdommer og helseutfall. Dette er særlig nyttig i registerstudier og store populasjonsstudier der eksponeringer på individnivå mangler, for eksempel når man vil studere sjeldne sykdommer som krever en stor populasjonsstørrelse, eller når man skal rekonstruere en fullstendig eksponeringshistorikk, for eksempel i studier av sykdommer med lang latenstid.

Resultatene fra prosjektet vil gjøre det lettere for ulike aktører å iverksette tiltak for å redusere byrden av sykdommer forårsaket av jobbeksponeringer. En reduksjon i sykdomsbyrden vil kunne bidra til:

• Bedre helse og livskvalitet
• Redusert belastning på helsevesenet
• Økt produktivitet
• Økt konkurranseevne internasjonalt

Du kan lese mer om prosjektet på ephor-project.eu