– Kontorløsningen er en viktig del av arbeidsmiljøet. Den kan påvirke både hvordan vi jobber og hvordan vi har det på jobb, sier stipendiat ved STAMI, Randi Hovden Borge.
Hun fullfører i februar sin doktorgrad om kontorarbeid. I avhandlingen hennes har hun brukt landsrepresentative data fra Statistisk sentralbyrå, og undersøker både egenmeldt og legemeldt sykefravær, opp mot ulike kontorkonsepter.
Kontorlandskap ga høyere sykefravær
Studien viser at ansatte i åpne kontorlandskap med faste plasser hadde høyere sannsynlighet for både egenmeldt og legemeldt sykefravær enn ansatte på enekontor eller mindre delekontor.
Også fleksikontor (kontorer uten faste plasser) var knyttet til høyere sannsynlighet for legemeldt sykefravær sammenlignet med enekontor.
Hovden Borge peker på at kontroll over egen arbeidssituasjon kan være en del av forklaringen. Ansatte som opplever mindre kontroll, kan være mer utsatt for sykefravær.
Henger sammen med lavere fravær
I avhandlingen har Hovden Borge også sett nærmere på sammenhengen mellom hjemmekontor og sykefravær, samt hva hjemmekontor kan ha å si for forskjellene i sykefravær mellom kontorlandskap og enekontor.
Det å ha mulighet for å arbeide på hjemmekontor viser seg å være knyttet til lavere sannsynlighet for egenmeldt sykefravær. Det gjelder særlig for dem som jobber hjemme én gang i uken eller oftere.
Likevel: Hjemmekontor «oppveier» ikke forskjellen mellom kontorlandskap og enekontor. Ansatte på enekontor med mulighet for hjemmekontor har spesielt lav sannsynlighet for sykefravær, mens dette ikke gjelder på samme måte for dem i kontorlandskap.
– Hjemmekontor var forbundet med lavere sykefravær uavhengig av kontorløsning. Men det ser ikke ut til å nøytralisere den økte risikoen vi ser i åpne landskap, sier Hovden Borge.
Syk, eller bare lavere terskel for å være hjemme?
Vi tenker ofte at mer sykefravær betyr mer sykdom. Men slik trenger det ikke være.
Avhandlingen løfter fram at kontorløsninger også kan påvirke terskelen for egenmelding og sykmelding, blant annet gjennom hvor lett eller vanskelig vi synes det er å møte på jobb når vi føler oss dårlige.
Hovden Borge har også undersøkt såkalt sykenærvær – det å arbeide selv om man er syk. Her fant hun ingen tydelige forskjeller mellom enekontor, delekontor og åpne landskap med faste plasser, men lavere nivå i fleksikontor.
De samlede funnene i denne avhandlingen tyder på at effekten av ulike kontorkonsepter på sykefravær er verdt både vitenskapelig og praktisk oppmerksomhet.
– Kontorløsninger kan ha en effekt på sykefravær, men forskjellene vi finner er ganske små. Likevel kan de ha stor betydning for organisasjoner og samfunnet. Det skyldes at mange arbeidstakere i dag jobber med hjemmekontor og i delte og åpne kontorløsninger, med eller uten faste plasser, poengterer Hovden Borge.
Disputas 27. februar 2026
Randi Hovden Borge disputerer 27. februar 2026 med avhandlingen "Linking office concepts and sickness absenteeism: Observed differences and beyond". Disputasen finner sted i Forsamlingssalen, Harald Schjelderups hus, UiO.