Hva skal prosjektet undersøke?
STAMI har initiert et nytt forskningsprosjekt som undersøker arbeidsmiljøforhold på norske forbrenningsanlegg. Ettersom det har vært et økende fokus på bioenergi som en bærekraftig energiløsning, er det viktig å forstå hvilke arbeidsmiljørisikoer arbeidere i denne sektoren møter i sine arbeidsmiljøer. Eksponeringen antas å variere betydelig basert på type avfall som behandles, lagringsforhold og ulike arbeidsoperasjoner. Derfor vil prosjektet blant annet studere eksponering for biologiske aerosoler (bioaerosoler), metaller, PAH og VOC, samt potensielle helseeffekter av disse eksponeringene.
Dette prosjektet tar sikte på å karakterisere aerosoler på arbeidsplassen og å identifisere biomarkører som kan kobles til tidlig oppdagelse av helseeffekter, inkludert luftveisplager og inflammatoriske responser i luftveiene. Ved å kombinere avanserte prøvetakingsmetoder og biomonitorering, vil prosjektet bidra til økt forståelse og forebygging av helseproblemer i denne voksende industrien.
Slik vil eksponeringen måles
Eksponeringen på forbrenningsanleggene vil bli kartlagt gjennom personbårent prøvetakingsutstyr som samler luftprøver fra arbeidernes pustesone gjennom hele arbeidsdagen. Dette inkluderer måling av totalstøv, inhalerbare og respirable fraksjoner, samt en spesifikk analyse av bioaerosoler, inkludert sopp og endotoksiner, VOC, PAH og EC/NO2. Sesongvariasjoner og variasjon i materialtyper som forbrennes vil bli undersøkt gjennom gjentatte målekampanjer.
I tillegg til luftprøvetaking vil prosjektet sample blod- og nesesekretprøver for å identifisere biomarkører for eksponering. Prøvene vil analyseres for nivåer av proteiner/peptider og andre signalstoffer som indikerer inflammasjon og immunrespons i luftveiene. Dette vil inkludere bruk av proteomikk og mulitiplex biomarkørteknologi (LUMINEX) for en helhetlig forståelse av hvordan eksponeringen påvirker arbeidernes immun system.
Hvorfor trenger vi kunnskap om dette?
Satsingen på grønn energi og bioenergi vil øke fremover som en del av Norges mål om bærekraftig energiproduksjon. Samtidig arbeider mange ansatte daglig i forbrenningsanlegg under arbeidsforhold som kan medføre eksponering for bioaerosoler og andre potensielt skadelige stoffer.
Eksponering for bioaerosoler, spesielt mikroorganismer og deres bestanddeler, kan føre til helseutfordringer som akutte luftveisplager (hoste og tungpustethet), kroniske sykdommer som astma, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og mer sjeldne tilstander som hypersensitiv pneumonitt. I tillegg til luftveisplagene er det også forskning som peker mot risiko for hudtilstander og systemiske effekter, inkludert påvirkning på fertilitet og mulig utvikling av kreft.
STAMI ønsker å bidra til økt kunnskapsgrunnlag for denne hurtig voksende arbeidssektoren. Målet er å kunne identifisere spesifikke risikoer og eksponeringsscenarier, noe som ikke bare vil forbedre helse- og sikkerhetstiltak på arbeidsplassene, men også bidra til å sikre at denne sektoren kan vokse på en måte som ivaretar arbeidernes helse og velferd.
Eksterne samarbeidspartnere og bidragsytere
Prosjektet utføres i samarbeid med aktører fra bioenergiindustrien og utvalgte forbrenningsanlegg, hvor STAMI vil jobbe tett med HMS-ansvarlige ved anleggene for å etablere gode prosesser for datainnsamling og analyse. Hafslund Celsio AS, Statkraft Varme AS, Eidsiva Energi AS, Returkraft AS bidrar finansielt i prosjektet.