Utviklingen av hjerte- og karsykdommer er sammensatt, men større befolkningsundersøkelser tyder på at skiftarbeid er forbundet med noe økning i risiko for å utvikle hjerte- og karsykdommer. En bakenforliggende årsaksfaktor kan være at skiftarbeid påvirker stabiliteten på blodsukkeret.
Vi har påbegynt en observasjonell studie ved en farmasøytisk fabrikk i Norge for å se om skiftarbeid, som inkluderer nattarbeid, påvirker blodsukkeret slik at det blir mer ustabilt, noe som igjen kan tenkes å bidra til økt hjerte- og kar-risiko.
Høsten 2025 fulgte vi 30 skiftarbeidstakere i industrien over en seks ukers skiftrotasjon med nattevakter. Et tilsvarende antall ansatte som jobber kun dag ble fulgt parallelt. Blodsukker/glukose ble målt kontinuerlig med en påmontert måler i to uker slik at også nattevakter inngikk i måleperioden. Reell arbeidstid, matinntak og søvn ble registrert. Det ble også foretatt en omfattende kardiovaskulær helseundersøkelse som inkluderte blodtrykk, funksjonelle og strukturelle endringer i åreveggen, lungefunksjon, maksimalt oksygenopptak, målinger i blodet av kolesterol, betennelsesmarkører, langtidsblodsukker og hormoner. Døgnrytmeforstyrrelse blir målt med utrykk av klokke-markører i blodceller. Etter to år skal deltakerne følges opp med ny kardiovaskulær helseundersøkelse.
Målet for prosjektet er å øke kunnskapen om sammenhengen mellom arbeidstidsordninger og risiko fra hjerte- og karsykdom. Dette vil kunne føre til at virksomheter får et bedre beslutningsgrunnlag med tanke på arbeidstidsordninger slik at helse og livskvalitet til skiftarbeidere ivaretas. Samtidig vil de som deltar i undersøkelsen kunne ha nytte av å få innsikt i resultater av målinger på hjerte- og kar-risikofaktorer slik som blodtrykk og kolesterol, men også på blodsukkeret, søvnen og mulige døgnrytmeforstyrrelser de måtte ha.
Eksterne samarbeidspartnere: Monica Carlsen, UiO; Hans Christian Aass, OUS; Asgeir Mamen, Kristiania
Økonomisk bidragsyter: Borregaard forskningsfond