For de fleste av oss er arbeid en viktig del av livet – både økonomisk og sosialt. Det gir tilhørighet og identitet. Når jobben forsvinner, mister mange mer enn bare inntekt. Det kan bety tap av rutiner, status og sosialt fellesskap, som igjen kan gi økt psykisk belastning.
Tidligere forskning viser at arbeidsledige har en høyre risiko for psykiske helseproblemer sammenlignet med sysselsatte.
Forskningen peker på flere mulige årsaker: økonomisk usikkerhet, tap av sosial kontakt, og svekket opplevelse av kontroll over eget liv. Studien viser også langvarig arbeidsledighet øker risikoen ytterligere.
STAMI har laget en systematisk kunnskapsoppsummering om psykiske helsevirkninger av arbeidsledighet og det å komme tilbake i arbeid.
Kort oppsummert
Basert på et systematisk litteratursøk gjennomførte forskerne en oppdatert systematisk gjennomgang og meta-analyse, som inkluderte 11 studier fra en tidligere oversikt og 27 nye studier. Hovedfunnene var disse:
- Forskerne fant en stabil, liten til moderat økning i risikoen for psykiske helseproblemer knyttet til arbeidsledighet sammenlignet med det å være i jobb.
- Forskerne observerte en tilsvarende nedgang i risiko etter at tidligere arbeidsledige kom tilbake i arbeid.
Selv om funnene peker i samme retning, er årsakssammenhengen ikke er entydig. Mange av studiene kan ikke fullt ut skille mellom hva som er årsak og virkning.
Personer med bedre psykisk helse har større sannsynlighet for å få ny jobb. Dermed kan deler av forbedringen skyldes at det nettopp er de friskeste som kommer tilbake i arbeid.
Forskerne søkte i databasene MEDLINE, Embase, APA PsycINFO og Web of Science (januar 2012–mars 2024), og inkluderte også studier fra en tidligere meta-analyse som dekket perioden 1990–2012. Risiko for skjevheter ble vurdert ved hjelp av Newcastle–Ottawa-skalaen. De gjennomførte både meta-analyser og en narrativ sammenstilling av funnene, og vurderte styrken i evidensen ved bruk av GRADE-metoden. Av over ni tusen identifiserte studier oppfylte 38 prospektive longitudinelle studier kriteriene for inkludering.