STAMI har brukt data fra Helseundersøkelsen i Trøndelag (HUNT) i prosjekter for å skaffe til veie ny kunnskap om sammenhengen mellom eksponering for støy i arbeid og hørselstap. STAMIs forskning viser at seks prosent av norske arbeidstakere har hørselstap. Hørselshemmede har høyere risiko for å falle utenfor arbeidslivet og for å motta uførepensjon sammenliknet med normalthørende.
Antallet eldre arbeidstakere med hørselstap vil øke, og prosjektet viser at man bør prioritere forebyggende tiltak. Et gledelig funn er at sammenhengen mellom hørselstap og frafall i arbeidslivet er svakere nå sammenliknet med 20 år tilbake i tid.
Resultatene har allerede hatt stor nytte både for arbeidslivet og for samfunnet. De er integrert i Norsk Elektronisk Legehåndbok (NEL), som brukes av bedriftshelsetjenesten (BHT) for å vurdere hørselen til ansatte. Dette verktøyet gjør det enkelt for bedrifter å identifisere skadelige støynivåer og iverksette forebyggende tiltak. Videre bruker både arbeidsmedisinere, BHT, NAV og spesialisthelsetjenesten STAMIs resultater i vurderinger av støyskader.
I 2024 har formidling av prosjektets resultater stått sentralt. Informasjon til BHT, helsetjenesten og virksomheter har bidratt til økt bevissthet om behovet for hørselsstøttende teknologi og forbedret akustikk på arbeidsplassene. Funnene har blitt formidlet til Folkehelseinstituttet, NTNU, sykehusavdelinger og audiologiske fagmiljøer.
Formidling til allmennheten har vært en viktig del av arbeidet, med omtale i medier som NRK, Dagens Medisin, Din Hørsel og Forskning.no. Resultatene har blitt presentert på over ti internasjonale og nasjonale konferanser.
Denne satsingen ble avsluttet i 2024 og har gitt viktige bidrag til kunnskap om konsekvenser av arbeidsrelatert støy. Den vitenskapelige betydningen har vært vesentlig og har til sammen resultert i 17 publikasjoner og to doktorgrader.
Tiltakene som er iverksatt innen forebyggende støyarbeid, viser at forskning kan skape reelle endringer i arbeidslivet. Selv om støy fortsatt er et problem, ser STAMI at forebyggende tiltak har effekt. Det kommer både arbeidslivet og samfunnet til gode.
