Mange bygg som inneholder asbest er nå 60–70 år gamle og står foran renovering, noe som gjør asbesteksponering til et aktuelt arbeidsmiljøproblem igjen.
Fagarbeidere som rørleggere, elektrikere og snekkere kan komme i kontakt med asbest uten å vite det. Materialene er ofte dårlig kartlagt og kan være skjult bak andre lag. Derfor er økt kunnskap og bevissthet, særlig blant yngre arbeidstakere, avgjørende for å unngå unødvendig eksponering.
Asbestholdige materialer som ligger i ro, gir vanligvis ingen eksponering. Risikoen oppstår når materialene skades eller bearbeides. STAMI har undersøkt hvor mye asbest som frigjøres i ulike arbeidssituasjoner, blant annet ved sanering. Enkelte materialer, som porøse asbestolux-plater, gir høye konsentrasjoner av fibre i lufta og krever ekstra beskyttelsestiltak. Forskningen viser også at korte arbeidsoperasjoner, som å bore noen hull eller gjøre et raskt kutt, kan gi eksponering.
STAMI undersøker også asbestfrigjøring ved brann og i etterkant av branner. Denne kunnskapen er viktig for å utvikle trygge rutiner for nødetater og andre som jobber i brannskadede bygg.
Gjennom samarbeid i det europeiske PEROSH-nettverket har STAMI sammenlignet de forskjellige mikroskopimetodene som brukes for å telle asbest. Arbeidet ble publisert i 2025 og viste at det å anvende konverteringsfaktorer mellom de ulike metodene er utfordrende. Kunnskap om analysemetoder er også en viktig brikke i å sikre trygge arbeidsmiljø. Erfaringer som STAMI har opparbeidet seg på dette feltet, bidro også til at vi var delaktig i en kunnskapsoppsummering på asbestkonsentrasjoner i uteluft i samarbeid med forskere i Danmark i 2025.
STAMIs kunnskap fra asbestprosjektene er gjort tilgjengelig for myndigheter, virksomheter og arbeidslivets parter. Arbeidstilsynet har brukt resultatene fra prosjektet i arbeidet med den nye asbestforskriften som kom i 2025. Dette gjelder spesielt kunnskapen om prøvetaking- og analysemetoder. I tillegg gir STAMI råd om asbestprøvetaking og asbesthåndtering til bedrifter og yrkeshygienikere. I 2025 bidro STAMI på asbest-workshops i regi av IA bransjeprogrammet for Bygg og anlegg, et arbeid som har som formål å utvikle digitale verktøy for arbeidsgivere og håndverkere som møter på asbest i sin arbeidshverdag.