Andelen ansatte i næringsmiddelindustrien som oppgir at de har luftveisplager er relativ høy sammenlignet med andre bransjer.
Operatører i næringsmiddelindustrien hadde samtidig et høyere legemeldt sykefravær i 2017-2019 grunnet astmadiagnose sammenlignet med andre bransjer (STAMIs faktabok 2021).
I 2020 var det i overkant av 47.000 ansatte i næringsmiddelindustrien (SSB, 2020, 3. kvartal). Dette utgjør omtrent 20 prosent av industriarbeiderne i Norge, og omtrent 1,8 prosent av antall lønnstakere i Norge.
Mangler grenseverdier
Det finnes få relevante grenseverdier i luft for den type støv som kan forekomme i næringsmiddelindustrien. Samtidig er det kjent at en del av luftveisplagene blant arbeidere i næringsmiddelindustrien skyldes eksponering for bioaerosoler med proteiner fra ulike kilder (f.eks. mel, melk, kjøtt, egg, sopp, fisk, skalldyr, osv.).
Det er derfor behov for bedre og mer spesifikke analysemetoder enn de man benytter i dag, slik at bedrifter og bedriftshelsetjenester skal kunne jobbe godt forebyggende med hensyn på denne type eksponering.
Omfang
I perioden februar 2021 til mai 2023 ble det utført personlige eksponeringsmålinger på 208 personer ved til sammen 12 bedrifter, lokalisert på Vestlandet, i Midt-Norge, og i Østlandsområdet.
Tørre råvarer
Prosjektet har samlet personlige eksponeringsmålinger av inhalerbart støv og proteiner i bakerier og konditorier, samt i annen næringsmiddelindustri hvor man arbeider med tørre råvarer (f.eks. pulver, mel og krydder). I tillegg har det blitt gjennomført noen stasjonære eksponeringsmålinger.
Mengden inhalerbart støv, partikkelstørrelsesfordelingen til støvet, variasjoner i støvkonsentrasjon i løpet av et skift, endotoksiner i luft og det innsamlede støvets potensiale til å fremkalle inflammatoriske respons i en cellemodell har blitt undersøkt.
Les artikkel om prosjektets samfunnsnytte
Finansiering
Prosjektet har vært et internt stipendiatprosjekt finansiert av STAMI.
Samarbeidspartnere
Følgende bedrifter har sagt seg villige til å legge til rette for arbeidsmiljømålinger i forbindelse med prosjektet; Bakehuset, Baker Hansen, Joh. Johannson Kaffe, Mesterbakeren og Orkla.
Referansegruppen
Følgende bedrifter, tilsyn og interesseorganisasjoner var representert i referansegruppen for prosjektet; Arbeidstilsynet, Bakehuset, Baker Hansen, Joh. Johannson Kaffe, Landsorganisasjonen i Norge (LO), Lantmännen Cerealia, Mesterbakeren, NHO Mat og Drikke og Orkla.