Noen yrkesgrupper puster inn mye dieseleksos i løpet av arbeidsdagen sin. Dette gjelder spesielt de som arbeider innendørs med dieseldrevne maskiner. Eksponering for dieseleksos kan være forbundet med økt risiko for utvikling av luftveissykdommer som astma, KOLS og lungekreft, samt hjerte- og karsykdommer. Tunnelferdigstillere, som jobber med vann- og frostsikring og elektriske installasjoner i tunneler, er en yrkesgruppe som er høyt eksponert for dieseleksos.
Vil etablere nye epigenetiske biomarkører
Målet med prosjektet er å etablere nye, sensitive molekylære/epigenetiske biomarkører for yrkeseksponering for dieseleksos, samt øke forståelsen av virkemekanismer for toksiske effekter. Slike markører vil kunne bidra til bedre estimering av eksponering og effektiv biologisk dose, og kan dermed være med på å forutsi risiko for negative helseeffekter og sykdom.
Studiedesignet omfatter en undersøkelse av tunnelferdigstillere og en tilsvarende ikke-eksponert referansegruppe fra samme bransje. Fokus er primært rettet mot biomarkører relatert til mekanismer for lungekreft, men mange av disse har også betydning for andre kroniske lungesykdommer. Noen mekanismer kan også ha overføringsverdi til hjerte- og karsykdom indusert av diesel eksos eksponering.
Epigenetikk gir nye muligheter
Epigenetikk er et nytt og lovende forskningsfelt innen arbeidsmiljøeksponeringer og helseeffekter. Epigenetikk kan oversettes som: «Det som ligger over genene». Alle kroppens celler har de samme gener, som er kodet av DNA. Det er epigenetikken som regulerer hvilke gener som til enhver tid skal være uttrykt. Epigenetiske mekanismer fører til at gener «slås av» eller «slås på». Epigenetiske mekanismer er viktige ved utviklingen av organismer, men spiller også sentrale roller ved responser på ytre eksponeringer og utvikling av sykdom.
Epigenetiske endringer, som er viktige for hvordan våre gener reguleres, er sterkt assosiert med miljøpåvirkning. Vi vil undersøke om epigenetiske forandringer i blodet til dieseleksos-eksponerte arbeidere kan representere biomarkører for eksponering og helseeffekter. Vi vil også studere om protein-profiler i plasma kan utgjøre egnede biomarkører. Telomerer er strukturer på enden av kromosomene, som sikrer korrekt kopiering av DNA ved celledeling. Det er kjent at ulike miljøeksponeringer kan endre lengden av telomerer. Vi vil undersøke om yrkeseksponering for dieseleksos ved tunnelferdigstilling er assosiert med slike endringer i telomerlengde.
Eksterne samarbeidspartnere
David H. Phillips & Volker Arlt, Kings College London
Jan Topinka, Czeck Academy of Science, Praha
Økonomiske bidragsytere
Cirkle K arbeidsmiljøfond